Genética y selección de las ovejas

La elección de la raza adecuada es clave para la calidad de la leche y el sistema de producción deseado. En general, se observa una relación inversa entre el volumen de leche y su composición: a mayor volumen, menor concentración de proteína y grasa.

Los programas de mejora genética y la selección cuidadosa de reproductores son herramientas importantes para mejorar la calidad de la leche en el ganado ovino.

En España, se han desarrollado programas de mejora genética en razas como la Manchega, Churra, Latxa y Carranzana.

Además de la producción de leche, también se está trabajando en la selección del morfotipo lechero en ovejas, centrándose principalmente en la morfología mamaria que facilite un ordeño mecánico eficiente.

Alimentación y nutrición adecuadas

alimentación de las ovejas

La alimentación y nutrición adecuadas son factores determinantes en la calidad de la leche de oveja.

Una dieta equilibrada y rica en nutrientes, con acceso a pastos frescos y suplementos adecuados, influye en el contenido de grasa, proteínas y otros componentes esenciales de la leche.

Se observa que ovejas paridas con mayor peso y en mejor estado de reservas corporales producen entre un 7 y un 20% más de leche. De aquí la importancia que tiene la alimentación en el último tercio de gestación y durante la lactación.

Una alimentación deficiente puede resultar en una disminución de la calidad y cantidad de leche producida.

Tipo de parto y número de corderos criados

La influencia del tipo de parto y el número de corderos criados en la producción y calidad de leche de oveja se ve reflejada principalmente en la cantidad de corderos amamantados.

Las ovejas que alimentan a dos corderos muestran una mayor producción en comparación con aquellas que solo crían a uno. Esto se debe a que logran vaciar por completo la ubre con mayor facilidad. Además, las ovejas que crían múltiples corderos mantienen su máxima producción durante un período más prolongado.

Calidad del proceso de ordeño y manipulación de la leche

Ordeño de ovejas

El método de ordeño, el número de ordeños diarios y el intervalo entre ellos influyen en la cantidad y calidad de la leche de oveja.

El ordeño mecánico no causa cambios significativos en la cantidad y calidad de la leche, lo que permite una intensificación en la producción. Aumentar el número de ordeños diarios favorece la producción de leche, siendo común realizar dos ordeños al día con intervalos específicos.

La supresión de un ordeño puede resultar en una pérdida del 30% de la producción. Además de factores internos, como el animal, factores externos relacionados con el ambiente y el manejo también determinan la producción de leche en las ovejas. Estos factores pueden interactuar entre sí, dificultando la separación de sus efectos individuales.

Un procesamiento cuidadoso y refrigeración adecuada son igualmente importantes para mantener la calidad de la leche de oveja desde su recolección hasta su transformación en productos lácteos.

Preguntas frecuentes:

1. ¿Puede la raza de oveja afectar la calidad de la leche?

Sí, la raza de oveja puede influir en la calidad de la leche.

Algunas razas están genéticamente seleccionadas por su producción láctea y características específicas de calidad. Sin embargo, es importante destacar que la genética no es el único factor determinante y que la alimentación y el manejo también desempeñan un papel crucial.

2. ¿La temporada del año afecta la calidad de la leche de oveja?

Sí, la temporada del año puede tener un impacto en la calidad de la leche de oveja. Los cambios estacionales en la disponibilidad de pasto y la composición de la dieta pueden influir en la calidad y composición de la leche. Por ejemplo, la primavera suele asociarse con una mayor calidad y cantidad de leche debido a la disponibilidad de pastizales frescos y nutritivos.

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Dejando a un lado que su principal componente, casi un 84%, es el agua, podemos decir que la leche tiene tres componentes: la grasa, los hidratos de carbono y la proteína. 

A diferencia de la leche de vaca o de cabra, la leche de oveja es la que más grasa tiene, mas de un 6%, en comparación con las anteriores que no alcanzan el 4%. 

La leche de oveja es también la que más proteína tiene, concretamente un 5,29%. Destaca frente a las de vaca, con un 3,06% y la de cabra con un 3,70%.

Y por último, en cuanto a los hidratos de carbono, la leche de oveja contiene un 4,7%, todo ello lactosa, al igual que la leche de vaca. La leche de cabra es un poco inferior, un 4,2%.

Centrándonos ya en la leche de oveja, son el calcio y el potasio los minerales más presentes en su composición. En una ración de 100 gramos, encontramos 183 y 182 mg respectivamente.

Pero también están presentes otros minerales, como el hierro (0,07 mg), el yodo (5 mg), el magnesio (11 mg), el zinc (0,43 mg), el selenio (0,9 mg), o el sodio (30 mg).

El Palmítico C16 (1,41 gr) y el Oleico C18 (1,28 gr) son los ácidos grasos mayoritarios. Y entre los aminoácidos destaca en mayor medida el ácido glutámico (998 mg), pero también la Prolina o la Leucina, en torno a los 500 mg. A continuación os mostramos unas tablas con el contenido detallado que posee la leche de oveja.

Fuente de las tablas: www.dietas.net

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Seguro que, si acudiésemos a tu nevera o la de tu vecino encontraríamos que en la nevera, acompañando cada desayuno o en alguna de sus recetas, esta presente la leche.

Existe una ligera costumbre instaurada en la sociedad de que la leche de vaca sea la más consumida, de hecho en los lineales de los supermercados es complicado encontrar leche de otros animales, como la de oveja. Aunque con los cambios actuales que se están empezando a producir en la forma de consumo, cada vez son más los supermercados que cuentan con una pequeña muestra de leche de oveja en su sección de refrigerados.

Ordeño de las ovejas

Cuenta con más proteínas que la del resto de animales. Si es cierto que tanto su sabor como su textura, son más fuertes que a lo que estamos acostumbrados, pero sin duda, hay que incluirlo en la dieta poco a poco, y en unos días ni notarás la diferencia.

Además, es más digestiva, lo que hace que su rango de tolerancia sea mayor, y encontremos más personas a las que este tipo de leche no les afecta igual que la leche de vaca.

Es rica en calcio, fósforo y potasio, además de un alto contenido en vitaminas A y E que actúan como antioxidantes en nuestro cuerpo.

La alimentación de las ovejas es muy importante

Mucha de la culpa de que la leche tenga estos beneficios para nosotros lo tiene la alimentación de las ovejas, ya que es muy importante que el forraje juegue un gran papel dentro de ella.

Seguro que consumes leche de oveja, al igual que una gran parte de la población, pero en forma de queso. Esta es la principal forma de que la leche de oveja entre en los hogares, pero, ¿por qué no darle una oportunidad?

Cada vez son más los diferentes derivados lácteos que encontramos elaborados con leche de oveja como los yogures o el requesón. Junto con la leche puedes hacer que tu dieta sea variedad y diferentes. ¿Te imaginas un arroz con leche de oveja? ¿Una bechamel utilizando esta leche?

Introduce la leche de oveja en tu cocina

Siempre se ha visto esta leche, al igual que la de otros animales, desde la barrera. Con esto queremos decir que se le tenía cierto “miedo” a introducir este tipo de lácteos en los hogares, pero los hábitos están cambiando.

Usar leche de oveja en tu cocina, no quiere decir que la utilices simplemente para el café de por la mañana, sino que experimentes, porque sin duda, tus platos y tu salud se verán enriquecidos. 

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Hace unos cuantos años, tomar leche significaba ser un bárbaro, exactamente un miembro de una cultura inferior. Pero no solo ocurría esto con la leche, sino que pasaba lo mismo con la mantequilla, que era destinada para tratar las quemaduras, pero nunca como comida.

Leche y mantequilla eran alimentos de las clases bajas

Pero todo esto tenía una explicación. Los habitantes del mediterráneo tenían otros alimentos grasos, como el aceite de oliva, que les hacían no depender de las grasas animales como las mantequilla. Y a esto debemos sumarle que en aquellas épocas no contaban con los sistemas de refrigeración que ahora, por lo que con su clima era complicado mantener en buen estado los lácteos. 

Por otro lado, los pueblos celtas llegaron a buscar territorios donde establecerse que fueran óptimos para mantener una buena explotación de ganado. La leche para los bárbaros era muy importante, tanto que si alguna de sus vacas u ovejas no daba leche era considerado como una gran catástrofe.

Los celtas consumían leche de sus propios ganados

La leche, como bien hemos dicho era motivo de clasismo, pero ¿el queso? En la Grecia antigua no era equiparable lo que suponía el beber leche como el comer queso. Era consumido tanto por patricios, como por plebeyos y tenían una gran variedad de quesos.  El queso se tomaba principalmente en el desayuno y era perfecto si querías hacer un regalo.

Pero no solo en la Edad Antigua pasaba esto, muchos años después los irlandeses han sido burlados por sus vecinos ingleses, ya que consumían mucha mantequilla.

Cleopatra en su baño de leche de burra

Pero siempre hay excepciones, por ejemplo China, que ha pasado de ser un país donde no se consumía prácticamente leche y ahora mismo es el tercer productos mundial. 

Y nosotros nos preguntamos, si Cleopatra se bañaba en leche, tampoco sería tan malo consumirla, ¿no?

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El cuajo es una sustancia presente en el estomago de los mamíferos rumiantes, que contiene principalmente la enzima llamada renina, que da lugar a la coagulación de la leche, igual que en el proceso de elaboración de queso, pero en este producto no tiene lugar la separación del suero (fase líquida de la leche, agua, proteínas del lactosuero y carbohidratos).

Tradicionalmente se producía a partir de leche de oveja que se calentaba y después se introducían en ella unas piedras sacadas del fuego, lo cual le daba un sabor a tostado.

Cuajada con miel y nueces de Postres Ultzama

Encontramos dos variedades de cuajada, la que se obtiene de forma espontánea o natural y la obtenida por coagulación.

Cuando la leche recién ordeñada se deja en reposo, los componentes de la leche se separan espontáneamente en nata o crema, suero y cuajada. Apenas contiene nata ni suero y es muy rica en proteínas lácteas (caseínas) y minerales como el calcio.

La cuajada obtenida por coagulación, la de mayor consumo, se obtiene mediante la adición de cuajo (renina) a la leche de vaca u oveja pasteurizada, a una temperatura de unos 35ºC, dejándola en reposo durante unos 30 minutos. Contiene todos los componentes de la leche.

La cuajada requiere refrigeración para conservarse.

Coágulos de cuajada para queso

El valor nutritivo de la cuajada es muy similar al de la leche de la que procede. Contiene buenas proteínas de alto valor biológico (6g.), otros tanto de grasa siempre saturada si se parte de leche entera (si está hecha con leche de oveja tendrá el doble de grasa), buenos hidratos de carbono (9g.) en su mayor parte lactosa o azúcar de leche, calcio (200 mg) de muy fácil asimilación, vitamina A (50 mcg.), B2 (0,20 mg), vitamina D (0,15 mcg), y unas 110 calorías por 100g.

Tradicionalmente se ha pensado que el mayor contenido graso de la leche de oveja, podría ser menos saludable que la leche de vaca. Sin embargo un estudio llevado a cabo por CNTA, la Universidad de Navarra, ALVO ( centro especializado en lácteos) y la empresa Postres Tradicionales Ultzama ha demostrado que si se sigue una dieta equilibrada, dentro de la cual se incluye una cuajada al día, no se engorda ni se produce un aumento del colesterol.

Si aún no la has probado, ¡te lo recomendamos!

Fuente: Lácteos Insustituibles, Diario de Navarra

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• Hidratación

Actualmente se están realizando algunas investigaciones que demuestran que la leche es muy útil como bebida durante y después del ejercicio ya que permite mantener unos niveles de hidratación adecuados gracias a los electrolitos, partículas minerales indispensables para mantener esta hidratación en nuestro organismo. Además, la leche contiene proteínas y grasas de digestión lenta, lo que permite que el organismo los absorba de forma constante y prolongada en el tiempo, evitando la dilución de la sangre y la pérdida a través de la orina de estos líquidos. Normalmente, la pérdida de fluidos se produce durante el ejercicio mediante el sudor, ya que es superior a la ingesta de líquidos, por ello es muy importante la rehidratación.

Productos lácteos

• Aumento de la resistencia

Los productos lácteos contienen azúcares, grasas y proteínas, los cuales provocan un aumento de la resistencia muscular en los deportistas. Los azúcares incrementan las reservas energéticas, las grasas aumentan la resistencia en los ejercicios más intensos y las proteínas incrementan la captación de azúcares.

• Incremento de la masa muscular y pérdida de grasa

Es el principal objetivo de todas las personas que practican deporte. Para conseguir aumentar la masa muscular los deportistas se alimentan de dietas ricas en proteínas, indispensables para la síntesis de fibras musculares, por lo que los productos lácteos son muy importantes en este tipo de dietas. Además, se ha observado que el consumo de leche, unido al deporte regular favorece la pérdida de grasa y peso.

• Disminución de daños musculares

Durante la práctica deportiva pueden producirse lesiones musculares, aunque se ha observado que el consumo de lácteos puede atenuar esas lesiones limitando los efectos del daño muscular contribuyendo a la síntesis de nuevas fibras musculares.

Practicar deporte habitualmente beneficia la salud

• Recuperación tras el ejercicio

Además de la deshidratación, hay otros efectos producidos por la práctica deportiva:

 – Descenso de los niveles de glucógeno: Al practicar deporte, se consume glucógeno muscular (azúcar), por lo que es necesario reponerlo tomando una cantidad mayor de hidratos de carbono, los cuales están presentes en gran cantidad en los productos lácteos, entre ellos la lactosa.

 – Rotura de fibras musculares: Los lácteos contienen proteínas que proporcionan los aminoácidos necesarios para la síntesis de las fibras musculares. Es importante, tras el ejercicio, el aporte de  proteínas de digestión rápida, que estimulan la síntesis proteica en el músculo, y proteínas de digestión lenta, que reducen el proceso de la degradación proteica en el músculo. Ambos tipos de proteínas pueden encontrarse en la leche.

Por último, también son importantes para la recuperación muscular las sales minerales, presentes en los productos lácteos.

Vía: Lácteos insustituibles.

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¿Qué tipos de intolerancia a la lactosa pueden existir?

– Intolerancia congénita:  Es extremadamente rara en nuestro país, ya que ocurre en muy pocas ocasiones. Se produce debido a una mutación en el gen de la lactasa, la cual queda inactiva, lo que provoca la retirada inmediatamente de la ingesta de la misma. Ocurre en los bebes, que experimentan diarrea con la primera toma de la leche materna. Esta intolerancia permanece toda la vida.

Sin lactosa

– Intolerancia primaria: Esta intolerancia se produce por una pérdida progresiva de la producción de lactasa lo que produce una pérdida paralela de la capacidad de digerir productos con lactosa. Es progresiva, permanente y genética, ya que suele aparecer en ciertos grupos étnicos. La ingesta de productos con lactosa cada vez les sienta peor a los afectados y tienen más síntomas.

– Intolerancia secundaria o adquirida: Este tipo es el único que es transitorio y reversible. Se produce por un daño intestinal temporal producido por una gastroenteritis, quimioterapia, …

¿Qué es la alergia a la leche?

Una persona que es alérgica a la leche reacciona contra la proteina de la leche. En cambio un intolerante reacciona contra el azúcar presente en la misma.

Diagnóstico

Las alergias son producidas por una respuesta inmunológica alterada a ciertos alimentos, mientras que en una intolerancia no interviene el sistema inmunológico, sino que suele ser por una alteración en la digestión o metabolismo de los alimentos.

Las manifestaciones más frecuentes son las cutáneas como picores, urticaria, edemas,.. aunque también pueden aparecer otros síntomas como los digestivos produciendo dolor abdominal, vómitos, diarrea ocasional o dificultad al tragar. Aunque estos síntomas son menos frecuentes, también pueden aparecer los respiratorios como la rinitis o el asma.

La mayoría de estas alergias se producen de forma temporal y con un pronostico positivo en los niños ya que más del 70% de los diagnosticados en el primer año adquiere tolerancia a lo largo de los tres años. Solamente persiste un 10% de los casos iniciales a partir de los diez años, por lo que la alergia es muy poco frecuente en adultos.

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En lo referente a la ganadería:

a) La explotación no presentará síntomas de enfermedades contagiosas transmisibles al hombre por la leche.

b) Estar en un buen estado de salud general, no presentando trastornos que puedan contaminar la leche y, en particular, no padezcan enfermedades del aparato genital con flujo, enteritis con diarrea acompañada de fiebre ni inflamaciones perceptibles de la ubre.

c) Los animales no presentaran ninguna herida en la ubre que pueda alterar la leche.

d) En el caso de administración de productos o sustancias autorizados, se respetará el plazo de espera prescrito para dichos productos o sustancias.

Ovino de leche

Requisitos aplicables a los locales y equipos en su explotación:

1. Los equipos de ordeño y los locales en los que la leche es almacenada, manipulada o enfriada deberán estar situados y construidos de forma que se limite el riesgo de contaminación de la leche.

2. Los locales destinados al almacenamiento de leche deberán estar protegidos, claramente separados de los locales en los que están estabulados los animales, y disponer de un equipo de refrigeración adecuado.

3. Las superficies del equipo destinadas a entrar en contacto con la leche (utensilios, recipientes, cisternas, etc) deberán ser fáciles de limpiar y, en caso necesario, desinfectar, y mantenerse en buen estado. Ello requiere la utilización de materiales lisos, lavables y no tóxicos. Tras ser utilizadas, dichas superficies deberán limpiarse y, en caso necesario, desinfectarse antes de volver a utilizarse.

Ganado ovino estabulado

Higiene durante el ordeño, la recogida y el transporte:

1. El ordeño deberá efectuarse de modo higiénico, garantizando en particular:

a) Que, antes de comenzar esta operación, los pezones, la ubre y las partes contiguas están limpias.

b) Que se controla la leche procedente de cada animal, para detectar las anomalías y que la leche que presente dichas anomalías no se destina al consumo humano.

c) Que no se destina al consumo humano la leche de animales que presenten signos clínicos de enfermedad en la ubre, si no es por orden de un veterinario.

d) La identificación de los animales sometidos a un tratamiento médico que pueda transmitir residuos de medicamentos a la leche, y que la leche que se obtenga de dichos animales antes de que finalice el plazo de espera no se destinará al consumo humano.

e) Que únicamente se mojen o rocíen los pezones con productos autorizados por la autoridad competente y de manera que no transmitan niveles inaceptables de residuos a la leche.

2-Inmediatamente después del ordeño, la leche deberá conservarse en un lugar limpio concebido y equipado para evitar cualquier contaminación. Deberá enfriarse inmediatamente a una temperatura no superior a 8°C en el caso de recogida diaria, y los 6°C si la recogida no se efectúa diariamente.

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