Los ovinos son rumiantes, ¿qué quiere decir esto?

Que su estómago está dividido en cuatro compartimentos, cada uno con una función concreta. Uno de ellos es conocido como rumen, que es un contenedor donde millones de microorganismos fermentan y transforman los alimentos en productos que los ovinos utilizan para crecer.

¿Cuál es la alimentación de las ovejas?

La oveja está en el grupo de animales herbívoros, es decir, solo se alimenta de plantas. Este tipo de ganado se encuentra habitualmente en un ambiente natural, por tanto, se alimentan de gramíneas, arbustos que encuentren y leguminosos.

Este mamífero es considerado un animal de pasto, ya que siempre busca los prados para alimentarse, pero no es el único alimento que consumen, ya que pueden disfrutar de diferentes tipos de grano y también henos.

Es un animal resistente, ya que sobrevive sin necesidad de ingerir proteínas. Su dieta puede ser a base de fibra y almidón entre otros.

 ¿Cómo es el comportamiento de la oveja?

Al ser un mamífero que se encuentra entre los rumiantes, puede ingerir gran cantidad de comida en un breve espacio de tiempo. Después, se retiran a un lugar más tranquilo para rumiar.

Normalmente, pasta a primeras horas del día y no vuelve a pastar hasta última hora de la tarde .

El tamaño del rumiante también influye en la alimentación, ya que en base a esto tienen que comer de una forma u otra. La oveja al ser de tamaño pequeño, tiene que seleccionar a la hora de comer fibra y ser cuidadosa con los compuestos secundarios.

La explicación a esto es muy sencilla, cuanto menor es su tamaño, menor es el tamaño de su rumen, por tanto, sus necesidades de energía también disminuyen.

Como veis, la alimentación de las ovejas es más compleja de lo que parece, hay que tener en cuenta la cantidad de los diferentes alimentos que ingieren para que éstos favorezcan en su desarrollo.

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La cría de este ganado ovino se destina principalmente a la venta de leche y carne, siendo también importante la venta de lana en la industria textil.

Oveja con sus dos crías

El embarazo de la oveja suele durar 5 meses y termina, normalmente, en un parto natural sin intervenciones. Se suele dar a luz una cría, aunque puede darse el caso de que nazcan 2 o 3 corderos.

Durante los 3 primeros meses la cría se alimenta mediante la leche de su madre; después se produce el destete, momento en el que el cordero comienza a alimentarse por si mismo con hierba, heno y grano.

Cordero

La época en que mas problemas se encuentran en los corderos es en el ya citado destete. Aparecen enfermedades como la dermatitis micótica, neumonías, el gusano Barbers Pole,etc.

Por ello, los pastores reciben ayuda de veterinarios para controlar los problemas de salud que puedan surgir. Además, al ser la cría de oveja tan susceptible a enfermedades se lleva a cabo un proceso de vacunación desde el momento en que nace.

Ovejas pastando

Con el paso de los meses  comienza de nuevo la etapa reproductiva para estos corderos ya adultos. Entre los 5 y los 9 meses llega la maduración sexual en el caso de la hembra, y, entre los 3 y 6 meses en el macho. Aún así, se recomienda no comenzar la reproducción hasta llegado el año.

Como ves, ya tenemos otra visión diferente del esfuerzo diario de nuestros pastores,  ayudando en la reproducción y cría de ovejas.

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El trabajo diario varía en función de la época del año, y de cómo salga el día, es diferente un día lluvioso a uno soleado.

La jornada en invierno es más corta, hay que soportar el sol, el frío y las lluvias. El día comienza con un poco de cebada envuelta con paja, una vez que la han comido, si no llueve salen a pastar al campo. Pero si el día está lluvioso se quedan encerradas cuidando a los corderos.

Rebaño de ovejas en invierno

Además, si ha llovido la tierra está húmeda y no se puede pisar porque se producen desperfectos. Por eso en esta época la jornada es más corta.

La primavera es la estación en la que las ovejas dan más trabajo, porque se hacen criar en el mes de mayo o principios de junio y hay que pasar muchas horas con las crías. Los pastores ayudan a las ovejas a parir, y cuando nace el cordero hay que ponérselo a la madre para que mame y se alimente.

A veces este proceso se complica porque la madre no quiere al cordero, si esto sucede, hay que meter a la madre y la cría en una jaula preparada especialmente para estos casos. En ella hay un amarre para atar la cabeza de la oveja y así tiene que dar de mamar al cordero.

En cambio, en verano se realiza jornada partida. Antes de que comience el calor, alrededor de las seis de la mañana, salen al campo y están ahí hasta las once u once y media. Por la tarden vuelven a salir, esta hora varía en función de la temperatura que haga, normalmente es entre las cinco y media y las seis de la tarde.

Oveja amamantando Cordero

Es en esta época del año, cuando ha finalizado la recogida del cereal, los rebaños pueden entrar a pastar a estos campos, hecho que recibe el nombre “entrar en la rastrojera”.

En el mes de Octubre, cuando ha finalizado la vendimia, se lleva allí al ganado para que coma la hoja de la viña. Algunos días, las ovejas van al monte donde comen bellotas.

Y no hay rebaño completo, si no hay un perro, el Perro Pastor, ligado al ser humano casi desde su domesticación.

Al principio, el perro únicamente ayudaba en las cacerías.  A medida en que el hombre se hizo más sedentario y criaba a los animales para su consumo, el perro pasó a ser un compañero de trabajo que ayudaba a conducir el ganado, y se convirtió en el guardián del rebaño de su dueño.

Perro Pastor

Por ello los mejores perros para realizar este trabajo son perros de pastoreo o boyeros, perros que rodean al ganado aviar, ovino, caprino o bovino, evitando que se separen.

Y no podíamos olvidarnos de los perros que cuidan del ganado protegiéndolo de cualquier depredador humano o animal. Motivos suficientes, para que el pastor no suelte al ganado si no está con él su perro.

Una vida de dedicación, sacrificio y esfuerzo, soportando el frío y duro invierno, y pasando el calor del verano. Una vida que pasa en el campo, rodeado de su pasión, su modo de vida que lo mantiene alejado de su familia.

Pero entendemos que detrás de todo eso, hay un hombre entregado a la vida que le gusta.

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