Los ovinos son rumiantes, ¿qué quiere decir esto?

Que su estómago está dividido en cuatro compartimentos, cada uno con una función concreta. Uno de ellos es conocido como rumen, que es un contenedor donde millones de microorganismos fermentan y transforman los alimentos en productos que los ovinos utilizan para crecer.

¿Cuál es la alimentación de las ovejas?

La oveja está en el grupo de animales herbívoros, es decir, solo se alimenta de plantas. Este tipo de ganado se encuentra habitualmente en un ambiente natural, por tanto, se alimentan de gramíneas, arbustos que encuentren y leguminosos.

Este mamífero es considerado un animal de pasto, ya que siempre busca los prados para alimentarse, pero no es el único alimento que consumen, ya que pueden disfrutar de diferentes tipos de grano y también henos.

Es un animal resistente, ya que sobrevive sin necesidad de ingerir proteínas. Su dieta puede ser a base de fibra y almidón entre otros.

 ¿Cómo es el comportamiento de la oveja?

Al ser un mamífero que se encuentra entre los rumiantes, puede ingerir gran cantidad de comida en un breve espacio de tiempo. Después, se retiran a un lugar más tranquilo para rumiar.

Normalmente, pasta a primeras horas del día y no vuelve a pastar hasta última hora de la tarde .

El tamaño del rumiante también influye en la alimentación, ya que en base a esto tienen que comer de una forma u otra. La oveja al ser de tamaño pequeño, tiene que seleccionar a la hora de comer fibra y ser cuidadosa con los compuestos secundarios.

La explicación a esto es muy sencilla, cuanto menor es su tamaño, menor es el tamaño de su rumen, por tanto, sus necesidades de energía también disminuyen.

Como veis, la alimentación de las ovejas es más compleja de lo que parece, hay que tener en cuenta la cantidad de los diferentes alimentos que ingieren para que éstos favorezcan en su desarrollo.

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En el caso de las ovejas recién esquiladas, necesitan cobijo ante climas fríos. Lo mismo ocurre cuando acaban de dar a luz.

Ovejas bajo la nieve

La capacidad de adaptación de las ovejas a las diferentes temperaturas es gracias a la lana que poseen, ya que contiene una fibra que aísla el frío y las protege ante temperaturas extremas.

Si nos fijamos en los países más fríos del mundo (como Canadá, Islandia, Rusia…) encontramos que en todos ellos existen curiosas razas de oveja… Lo cual nos muestra que aguantan ese tipo de clima.

¿Vemos qué razas habitan en los países más fríos?

En Canadá encontramos diferentes razas de oveja. Los primeros colonizadores ya llevaron ganado ovino, especialmente para adquirir lana y carne. Una de las razas más conocidas es la oveja Dorset con cuernos. Su origen es de Inglaterra y Gales, y fue importada en el Siglo XIX a este país.

Su tamaño es mediano, de color completamente blanco. Cuenta con un vellón de lana que cubre todo su cuerpo (menos cara y patas).

Otra de las razas de oveja es la Rideau Arcott, creada en Canadá. Proviene de las razas Finnish Landrace, Suffolk y East Friesian.

Además, en este país cuentan con más razas de oveja como Polypay, Oxford y Romanov entre muchas otras.

Rebaño de ovejas pastando en la nieve

En Rusia, otro país característico por su clima frío, encontramos diferentes razas de oveja. La más conocida es la Raza ovina Romanov, original de este país allá por el siglo XVIII. Más tarde, comenzó a comercializarse por todo Europa.

Entre sus características morfológicas destaca que es un animal pequeño, principalmente de color oscuro, que varía entre el gris y el negro.

Si seguimos con los países más fríos del mundo no podemos olvidarnos de Estonia. En este país también encontramos una raza de oveja peculiar: la oveja Skudde. Una oveja pequeña pero robusta, con un gran vellón de lana que permite que se adapte a condiciones climáticas difíciles.

Gracias a la lana, resisten a condiciones adversas

En Finlandia también cuentan con una raza propia de ganado ovino: las ovejas Finlandesas.  Esta raza se fue criando a la vez que se cruzaba con otras ovejas  para mejorar rasgos como la  fertilidad, ya que es muy común que esta oveja tenga 4/5 corderos por parto.

Otro de los países donde podemos encontrar un gran número de ovejas es en Islandia, donde se dice que hay más ovejas que personas. Este tipo de oveja, la oveja islandesa, es resistente al frío y muy independiente, es decir, que van a su bola por cualquier lugar. Aunque ahora cuentan con más restricciones: suelen estar solas durante épocas como primavera y verano y en otoño el pastor las tiene que recoger.

Ovejas en Islandia

Por último, como dato curioso, hemos encontrado un pequeño pueblo junto a las montañas de Chuluut en Mongolia, donde todavía se lleva a cabo la trashumancia. Durante el invierno, el  pastor junto a su rebaño de ovejas, cabras y caballos realiza un trayecto de 15 horas por terrenos de nieve y hielo.

Como ya has visto, existen rebaños de ovejas allá donde vayamos… ¡Incluso en los países más fríos!

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