Tan importantes que hasta contamos ovejitas cuando no podemos dormir, pero ¿qué es lo que realmente conocemos de ellas? que siempre van en rebaño, que producen leche y que la mayoría de esa leche, en nuestro país, se consume en forma de queso de oveja.

Debéis saber que existen muchas curiosidades sobre este animal, que os contamos aquí.

1. Se necesitan 6 litros de leche para elaborar 1 kilo de queso de oveja.
2. Las ovejas son originarias de la región de Asia Central.
3. Fueron domesticadas con el fin de aprovechar su lana, carne y leche.
4. El hilado de lana comenzó hace unos 5 mil años.
5. Las ovejas tienen corderos, ¿pero sabéis quién es el padre de los corderos? ¡Los carneros!
6. Nunca beben agua en movimiento.
7. ¿Sabias que se tienen registrada mas de 200 razas de ganado ovino alrededor del mundo?

«Ovejas en el campo»

    8. La oveja se menciona 298 veces en la Biblia. ¿Quién se imagina un “Belén” sin sus ovejas y sus pastorcillos? Y es que en el Nacimiento de Jesús estaban presentes los «Pastores de Belén», pero las ovejas tuvieron un papel incluso más importante, ya que gracias a su lana, el «Niño Jesús» pudo arroparse en sus primeros días de vida.

9. La leche de oveja‬ tiene un contenido en proteínas tres veces superior al de la leche de vaca o de cabra, y esto hace que sea mas fácil de digerir.

10. ¿Sabias que las ovejas‬ experimentan miedo cuando se les acerca un extraño o cuando son separadas de sus familias o grupos sociales con quienes establecen fuertes lazos emocionales.

«Oveja pastando»

11. Algunos estudios indican que las ovejas se “enamoran”, tienen muchos amigos dentro de sus rebaños y se ponen tristes cuando muere uno de ellos.

12. Además tienen muy buena memoria, lo que hace que puedan guardar traumas fácilmente…

13. O que puedan distinguir y recordar alrededor de 50 individuos distintos.

¿Y quién no se acuerda de Dolly? O de esos veranos en el pueblo ayudando a los abuelos con el rebaño… ¡Qué bonitos recuerdos de la infancia!

Si echamos la vista atrás las ovejas han estado más presentes y han sido más importantes de lo que muchos creemos… Pensadlo.

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La cría de este ganado ovino se destina principalmente a la venta de leche y carne, siendo también importante la venta de lana en la industria textil.

Oveja con sus dos crías

El embarazo de la oveja suele durar 5 meses y termina, normalmente, en un parto natural sin intervenciones. Se suele dar a luz una cría, aunque puede darse el caso de que nazcan 2 o 3 corderos.

Durante los 3 primeros meses la cría se alimenta mediante la leche de su madre; después se produce el destete, momento en el que el cordero comienza a alimentarse por si mismo con hierba, heno y grano.

Cordero

La época en que mas problemas se encuentran en los corderos es en el ya citado destete. Aparecen enfermedades como la dermatitis micótica, neumonías, el gusano Barbers Pole,etc.

Por ello, los pastores reciben ayuda de veterinarios para controlar los problemas de salud que puedan surgir. Además, al ser la cría de oveja tan susceptible a enfermedades se lleva a cabo un proceso de vacunación desde el momento en que nace.

Ovejas pastando

Con el paso de los meses  comienza de nuevo la etapa reproductiva para estos corderos ya adultos. Entre los 5 y los 9 meses llega la maduración sexual en el caso de la hembra, y, entre los 3 y 6 meses en el macho. Aún así, se recomienda no comenzar la reproducción hasta llegado el año.

Como ves, ya tenemos otra visión diferente del esfuerzo diario de nuestros pastores,  ayudando en la reproducción y cría de ovejas.

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Las buenas características de esta raza, la hacen excelente raza de doble propósito, es decir, se utiliza para lana y carne; adaptada a las condiciones montañosas.

El nombre que recibe se debe al establecimiento Corriedale en Otago, Nueva Zelanda donde se realizó el cruzamiento experimental.

Animal de medio tamaño a grande, que no tiene cuernos y con buena calidad de la carcasa. Patas, cara y orejas recubierta de pelo blanco, aunque pueden tener manchas negras.

Corriedale

Para evitar el problema de “ceguera por lana” tienen la cara descubierta; ya que está demostrado que así los animales presentan mejores tasas de crecimiento y fertilidad.

Los animales de pertenecen a esta raza, son robustos y equilibrados, madres dóciles y fáciles de cuidar.

Como os decíamos es una raza ovina de doble propósito, la lana que produce presenta una finura que va entre los 26 y 31 micrones de diámetro, con un peso total de vellón de 4 a 6 Kg y un largo de mecha entre 8 a 15 cm.

Este tipo de lana es popular entre los hilanderos, se utiliza para prendas de vestir hechas a mano. Lana densa, media, fina y de alto rendimiento, longitud y suavidad.

¿Conoces esta raza ovina?

En cuanto a la carne, el peso adulto de un carnero de raza Corriedale está entre los 80 y 130 kg. El peso de las hembras dista bastante de esta cantidad, ya que está entre los 60 y 80 kg. Los ovinos de masa tienen un peso menor de estas cantidades.

Más eficientes que otras razas de ovino que también están criadas en los campos de pastos naturales, produciendo mayor cantidad de corderos y de lana por kilogramo de peso corporal.

¿Conocíais esta raza?

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El trabajo diario varía en función de la época del año, y de cómo salga el día, es diferente un día lluvioso a uno soleado.

La jornada en invierno es más corta, hay que soportar el sol, el frío y las lluvias. El día comienza con un poco de cebada envuelta con paja, una vez que la han comido, si no llueve salen a pastar al campo. Pero si el día está lluvioso se quedan encerradas cuidando a los corderos.

Rebaño de ovejas en invierno

Además, si ha llovido la tierra está húmeda y no se puede pisar porque se producen desperfectos. Por eso en esta época la jornada es más corta.

La primavera es la estación en la que las ovejas dan más trabajo, porque se hacen criar en el mes de mayo o principios de junio y hay que pasar muchas horas con las crías. Los pastores ayudan a las ovejas a parir, y cuando nace el cordero hay que ponérselo a la madre para que mame y se alimente.

A veces este proceso se complica porque la madre no quiere al cordero, si esto sucede, hay que meter a la madre y la cría en una jaula preparada especialmente para estos casos. En ella hay un amarre para atar la cabeza de la oveja y así tiene que dar de mamar al cordero.

En cambio, en verano se realiza jornada partida. Antes de que comience el calor, alrededor de las seis de la mañana, salen al campo y están ahí hasta las once u once y media. Por la tarden vuelven a salir, esta hora varía en función de la temperatura que haga, normalmente es entre las cinco y media y las seis de la tarde.

Oveja amamantando Cordero

Es en esta época del año, cuando ha finalizado la recogida del cereal, los rebaños pueden entrar a pastar a estos campos, hecho que recibe el nombre “entrar en la rastrojera”.

En el mes de Octubre, cuando ha finalizado la vendimia, se lleva allí al ganado para que coma la hoja de la viña. Algunos días, las ovejas van al monte donde comen bellotas.

Y no hay rebaño completo, si no hay un perro, el Perro Pastor, ligado al ser humano casi desde su domesticación.

Al principio, el perro únicamente ayudaba en las cacerías.  A medida en que el hombre se hizo más sedentario y criaba a los animales para su consumo, el perro pasó a ser un compañero de trabajo que ayudaba a conducir el ganado, y se convirtió en el guardián del rebaño de su dueño.

Perro Pastor

Por ello los mejores perros para realizar este trabajo son perros de pastoreo o boyeros, perros que rodean al ganado aviar, ovino, caprino o bovino, evitando que se separen.

Y no podíamos olvidarnos de los perros que cuidan del ganado protegiéndolo de cualquier depredador humano o animal. Motivos suficientes, para que el pastor no suelte al ganado si no está con él su perro.

Una vida de dedicación, sacrificio y esfuerzo, soportando el frío y duro invierno, y pasando el calor del verano. Una vida que pasa en el campo, rodeado de su pasión, su modo de vida que lo mantiene alejado de su familia.

Pero entendemos que detrás de todo eso, hay un hombre entregado a la vida que le gusta.

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