El pastoreo extensivo tiene una gran cantidad de beneficios, tanto para nosotros, como para el ecosistema. El mantenimiento de la fertilidad de los suelos y del carbono, la regulación del agua o la conservación de la biodiversidad son algunos de ellos.

Ganado ovino

Son casi 500 millones los pastores que hay en todo el mundo. Nos parecen muchos pero realmente no son suficientes, y debido a la falta de inversión ha hecho que este oficio vaya en declive, algo que hay que cambiar.

Ahora que todo está más mecanizado e industrializado, ¿qué pasa con las formas de vida tradicionales? Nos olvidamos de lo importante que es para todos nosotros una alimentación básica, criada en buenos campos.

El objetivo de la ONU es revitalizar el pastoreo extensivo, que adquiera un papel importante ya que manteniéndolo conseguimos que se proteja la biodiversidad y el ecosistema. Así como la reducción de gases de efecto invernadero que están acabando con la atmósfera.

¿Recordais la trashumancia?

Algo tan tradicional como la trashumancia, que tantas veces hemos visto en fotos, o reportajes de televisión fomenta, tras el paso de los rebaños por las tradicionales cañadas, una conexión entre hábitat y biodiversidad. Con el paso de los ganados se transporta de un lado a otro las semillas e insectos.

Por lo tanto, debemos apostar por el pastoreo extensivo, por las nuevas generaciones de pastores que pese a poder tomar otra alternativa deciden vivir en el campo y cuidar de sus rebaños. Además, por su parte, los pastores, deben integrarse en el proceso general de desarrollo y no anclarse al pasado. Deben tomar decisiones y promover la innovación en todas aquellas cosas que se van quedando atrás: educación, salud, agua potable o energías renovables.

Pastoreo extensivo

Sin duda cada vez hay una creciente tendencia y demanda de los productos procedentes de pastizales naturales. Pero lo primordial es que entre todos adquiramos un estilo de vida respetuoso con la naturaleza, porque aunque sean pocos, todavía quedan pastores.

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• Manta, una prenda de lana de oveja, en tonos blancos y negros y a cuadros, las típicas mantas que todos seguro habéis visto alguna vez.
• Cachava o cayada, palo recto que va desde la cadera al suelo, se utiliza para ayudar a caminar en terrenos complejos, para apoyarse a descansar y para poner en orden al ganado.

Manta y cachava con garfio

• Zahones, es una prenda de una sola pieza de piel de vaca, que cubre el vientre y las piernas por la parte delantera, partida al medio de este modo permitía el movimiento de las piernas.
• Polainas, confeccionadas con piel de vaca, se ponían encima del pantalón una en cada pierna, utilizadas para protegerse del frío y la maleza de campo.

Zahones protectores y polainas

• Pellejos, se utilizaban para proteger lo pies de la humedad, realizadas con piel de oveja cubría los pies hasta los tobillos.
• Peales, parecidos a los calcetines, pero más gordos y hechos de lana de oveja. Lana que era hilada por las pastoras.
• Abarcas, una especie de sandalias, realizadas con goma de la cubierta de las ruedas de los coches. Con un campillo para sujetar el pie por la parte delantera y se ataba con unas correas al tobillo.
• Tapabocas, hoy en día lo llamamos bufanda, tejida con lana parecida a la de las mantas. Con ella se cubrían la cabeza y el cuello.
• Gorra o boina, de color negro, aunque al estar tanto tiempo expuestas al sol y a la lluvia acababan tomando un tono amarronado.
• Zurrón, parecida a la mochila, era el lugar donde los pastores guardaban su comida y otros utensilios. Antes, se hacían con las pieles de las ovejas y cabras.

Zurrón de cuero

Actualmente, estas prendas no son utilizadas por los pastores, ya que el modo de realizar este trabajo ha variado. Visten como cualquier otro hombre, tienen varios días de fiesta al año, no duermen en el campo y ocupan su tiempo escuchando la radio.

Antes en esos espacios de tiempo, aprovechaban para hacer útiles de trabajo como chiflos, cachavas, badajos… entre otras muchas artesanías manuales de tallado.

Gaita pastoril

¡¡Cómo han cambiado los tiempos!! ¿verdad?

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El trabajo diario varía en función de la época del año, y de cómo salga el día, es diferente un día lluvioso a uno soleado.

La jornada en invierno es más corta, hay que soportar el sol, el frío y las lluvias. El día comienza con un poco de cebada envuelta con paja, una vez que la han comido, si no llueve salen a pastar al campo. Pero si el día está lluvioso se quedan encerradas cuidando a los corderos.

Rebaño de ovejas en invierno

Además, si ha llovido la tierra está húmeda y no se puede pisar porque se producen desperfectos. Por eso en esta época la jornada es más corta.

La primavera es la estación en la que las ovejas dan más trabajo, porque se hacen criar en el mes de mayo o principios de junio y hay que pasar muchas horas con las crías. Los pastores ayudan a las ovejas a parir, y cuando nace el cordero hay que ponérselo a la madre para que mame y se alimente.

A veces este proceso se complica porque la madre no quiere al cordero, si esto sucede, hay que meter a la madre y la cría en una jaula preparada especialmente para estos casos. En ella hay un amarre para atar la cabeza de la oveja y así tiene que dar de mamar al cordero.

En cambio, en verano se realiza jornada partida. Antes de que comience el calor, alrededor de las seis de la mañana, salen al campo y están ahí hasta las once u once y media. Por la tarden vuelven a salir, esta hora varía en función de la temperatura que haga, normalmente es entre las cinco y media y las seis de la tarde.

Oveja amamantando Cordero

Es en esta época del año, cuando ha finalizado la recogida del cereal, los rebaños pueden entrar a pastar a estos campos, hecho que recibe el nombre “entrar en la rastrojera”.

En el mes de Octubre, cuando ha finalizado la vendimia, se lleva allí al ganado para que coma la hoja de la viña. Algunos días, las ovejas van al monte donde comen bellotas.

Y no hay rebaño completo, si no hay un perro, el Perro Pastor, ligado al ser humano casi desde su domesticación.

Al principio, el perro únicamente ayudaba en las cacerías.  A medida en que el hombre se hizo más sedentario y criaba a los animales para su consumo, el perro pasó a ser un compañero de trabajo que ayudaba a conducir el ganado, y se convirtió en el guardián del rebaño de su dueño.

Perro Pastor

Por ello los mejores perros para realizar este trabajo son perros de pastoreo o boyeros, perros que rodean al ganado aviar, ovino, caprino o bovino, evitando que se separen.

Y no podíamos olvidarnos de los perros que cuidan del ganado protegiéndolo de cualquier depredador humano o animal. Motivos suficientes, para que el pastor no suelte al ganado si no está con él su perro.

Una vida de dedicación, sacrificio y esfuerzo, soportando el frío y duro invierno, y pasando el calor del verano. Una vida que pasa en el campo, rodeado de su pasión, su modo de vida que lo mantiene alejado de su familia.

Pero entendemos que detrás de todo eso, hay un hombre entregado a la vida que le gusta.

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