¿Qué diferencia hay entre ellas? ¿Cuál es la más saludable?

La proporción de grasa que incorpora es lo que las diferencia, debemos distinguir que:

• La leche entera tiene un contenido de grasa mínimo de 3,5 gramos en 100 gramos de producto
• La leche desnatada aportará un máximo de 0,5 gramos en cada 100 gramos de producto.
• Y la leche semidesnatada tendrá un contenido de grasa entre 1,5 y 1,8 en 100 gramos de producto.

Leche ¿entera o desnatada?

Como ya hemos mencionado en otra ocasiones, es uno de los alimentos más frecuentes en los hogares españoles, uno de los más completos. Es fuente de proteínas, grasa, lactosa, minerales (destacan el calcio y el yodo) y vitaminas (del tipo A, E y sobre todo D)

¿Qué diferencias encontramos entre la leche entera y la desnatada?  Ambas mantienen el mismo porcentaje de proteínas, calcio y azúcares. Pero la leche desnatada, al tener menor porcentaje de grasas, las vitaminas A, D y E al disueltas en los lípidos también se pierden.

Tendemos a pensar que es más beneficiosa para la salud la leche desnatada ya que es baja en grasa, y esto ayudará a mantener el peso. Pero esto no es del todo cierto, ya que según varias investigaciones realizadas, la leche y los lácteos con toda la grasa, podrían contribuir a mejorar ciertas enfermedades.

¿Cuáles son los lácteos más beneficiosos para la salud?

Y es que no todas las grasas son perjudiciales, aunque durante muchos años éstas han sido el enemigo de la salud. Por ello, es necesario que entendamos que nuestro cuerpo necesita cierto aporte de grasas para su funcionamiento.

Existen dos tipos de grasas, y es aquí donde debemos elegir de manera correcta. Las grasas saludables, poliinsaturadas y monoinsaturadas y las grasas nocivas (saturadas)

Si reemplazamos el 5% del consumo de grasas saturadas por monoinsaturadas o poliinsatauradas, puede conllevar a una reducción de aproximadamente el 13% y 27% en la mortalidad.

Grasas monoinsaturadas

Sabiendo esto, ¿qué pasa con la leche entera? En los últimos años la evidencia científica ha señalado la posibilidad de que ésta sea más saludable que la leche desnatada.

Se han demostrado vínculos positivos entre la leche entera, y otros lácteos no bajos en grasa, con la pérdida de peso o la diabetes.

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Últimamente van surgiendo muchas dudas, en torno a los lácteos y si son buenos tomarlos en las diferentes etapas de la vida. Pero ahora tenemos la respuesta: Si y además nos ayuda a prevenir diferentes enfermedades como las cardiovasculares, cáncer de colon o la diabetes tipo 2.

Todo esto ha sido el resultado de un gran estudio realizado por diferentes científicos europeos y estadounidenses. En él, han participado Ángel Gil, profesor de la Universidad de Granada, y Rosa Ortega, profesora de la Universidad Complutense de Madrid.

Entre las conclusiones podemos destacar que hay una relación directa, en el peso de los niños al nacer y la ingesta de leche de la madre durante el embarazo.

Durante el estudio se revisaron 14 artículos científicos sobre el papel de los lácteos en la salud y la prevención de enfermedades crónicas.

Otro grupo del que no se olvidan en este estudio es de las personas de avanzada edad. En este caso, el consumo de leche y productos lácteos podría reducir el riesgo de fragilidad y de sarcopenia.

Estos científicos destacan también que el consumo de productos como el yogurt, especialmente los que tienen bajo contenido en grasa, favorecen la disminución del riego de padecer diabetes tipo 2.

Además, la ingesta moderada de este tipo de alimentos se ha relacionado con un menor riesgo de cáncer colorrectal y de vejiga.

Lácteos en la vejez, ¿si o no?

El consumo de leche y derivados lácteos repercute en nuestra salud, pero quizás estemos equivocados de la forma en la que lo hace. Estos productos contienen una gran variedad de nutrientes que nos ayudan a cubrir las necesidades de nuestro cuerpo. Nos aportan proteínas, magnesio, fósforo, potasio, zinc, selenio, vitamina A, riboflavina, vitamina B12 y ácido pantoténico.

Por todo ello, no debemos dejar de consumir lácteos, algo que si alerta a los científicos que han realizado este estudio. Estos, alertan de que se está disminuyendo el nivel aconsejado de consumo de lácteos en una gran cantidad de países.

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Siempre ha habido debate en torno al consumo y beneficios de la leche, ya que existiendo en el mercado un abanico tan amplio, el consumidor directo tiene dudas. Llega un momento en el que no sabe cual la leche adecuada para él, o si es bueno tomarla todos los días o en etapas como la vejez.

¿Leche entera, semi o desnatadal?

¿Qué tipo de leche debo beber todos los días?

Tenemos que tener claro que la leche es un alimento básico para todas las edades. Gracias a su ingesta obtenemos un aporte completo de vitaminas y proteínas. En cuanto al tipo de leche, la entera es la adecuada, excepto para aquellas personas que, por determinados problemas con la salud, deban tomar otra de los diferentes tipos.

En caso de tener colesterol o estar a dieta, la leche entera es completamente apta, ya que el colesterol dietético que posee, nada tiene que ver con el colesterol en sangre.

Los niños de hasta 12 meses pueden beber leche de crecimiento

Pero, ¿y para los más pequeños? En el mercado encontramos leches de crecimiento, a las que se les ha reducido el contenido proteico. Las cantidad de proteínas que tiene la leche entera es demasiado elevada para ellos. Pero, hay que tener en cuenta que esta leche esta orientada para niños con más de doce meses. Incluso, a partir de tres años, hay expertos que afirmas que deben tomar leche entera.

Por último, tan de moda, nos encontramos con las leches vegetales. De ellas hemos hablado en otras ocasiones, y nosotros las denominamos como bebidas vegetales, ya que no cumplen con las cualidades básicas para poder denominarse leche.

Las bebidas vegetales tienen alto contenido en azúcar

Además, según declaraciones de Ana Moreno (Complejo Hospitalario de La Coruña), su aporte de proteínas es insuficiente y alguna de ellas tienen un alto contenido en azúcar.

Sin duda, pasear por el pasillo de los lácteos, en el supermercado, se convierte en toda una aventura debido a la gran variedad de tipos de leche que existen. ¿Cuál será lo próximo que nos encontremos?

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España es uno de los países en los que más leche consumimos, exactamente el quinto. Hoy en día si observamos con detenimiento  las estanterías de los supermercados podemos ver como cada vez hay más lácteos elaborados con tecnologías diferentes a las que tradicionalmente conocemos.

La homogeneización es un proceso innovador con la que conseguimos evitar la perdida nutricional y conservar las características organolépticas de la leche.

España es el 5º país que más leche consume

Tradicionalmente la leche que venimos consumiendo es pasteurizada. Este es un proceso químico que tiene como objetivo eliminar los patógenos para que el tiempo de vida útil de la misma, sea mayor. Sin embargo, mediante este proceso no se destruyen completamente los microorganismos y patógenos, por lo que sigue habiendo actividad microbiana y puede provocar fermentación.

La homogeneización podemos decir que es el proceso alternativo a la conocida pasteurización. Con ello conseguimos que los consumidores que demandan una leche más segura, natural y con las características nutritiva originarias, lo tengan al alcance.

Y os preguntareis, ¿cómo se realiza todo este proceso?

Se basa en la aplicación de altas presiones para provocar el colapso y la destrucción de las partículas de suspensión. Así conseguimos que se eliminen las células microbianas y además conseguimos que la leche tenga unas mejores características de coagulación, textura y cuerpo.

Por todas estas cualidades el proceso de homogeneización esta cada vez más presente en el tratamiento de la leche, con el objetivo de obtener lácteos de mayor calidad y con mayores valores nutricionales.

Seguro que todo esto te suena un poco a chino, pero seguro que la próxima vez que vayas al supermercado echarás un ojo al brik de leche y comprobarás si es pasteurizada u homogeneizada.

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1. La leche pierde propiedades tras su procesamiento.

En cualquier central lechera lo que realmente se realiza es calentar la materia prima para así poder eliminar cualquier tipo de contaminación microbiológica que pudiese tener. Además a través de este proceso, conseguimos que la duración del producto sea mucho mayor. Es así como obtenemos las diferentes variedades de leche: entera, semidesnatada o desnatada, según el tiempo de calentamiento al que haya sido sometida.

2. Los adultos no deberían consumir leche

En numerosas ocasiones hemos escuchado que solo deberíamos consumir leche en la infancia. Pero esto no es así, la leche contiene los nutrientes necesarios para formar parte de una dieta equilibrada en una persona adulta. Además aporta vitaminas e hidratos de carbono, sin olvidarnos del calcio, fósforo, zinc, sodio y potasio. 

3. ¿Leche sin lactosa? Mucho mejor

No es una afirmación falsa, pero si es cierto que la leche sin lactosa y todos sus derivados lácteos son buenos para todas aquellas personas que sufren intolerancia. Si por tu parte no tienes ningún problema y toleras la proteína de la leche deberías seguir tomando leche corriente.

Leches vegetales

4. Las bebidas vegetales son una mejor opción

Bebidas como la de soja, avena o coco son cada vez más consumidas en la sociedad por las personas intolerantes a la lactosa o por aquellas que creen que son más sanas.  Pero debemos tener en cuenta que las bebidas vegetales no tienen el mismo valor nutricional que la leche por lo que su consumo no nos aporta la misma cantidad de nutrientes.

5. El colesterol se ve afectado por el consumo de leche

Está demostrado que la leche no hace que se eleve el colesterol de las personas que la consumen de forma regular. Las grasas trans naturales que contienen los lácteos no perjudican la salud ni elevan el riesgo cardiovascular. Si sufres problemas de hipercolesterolemia dispones de leches con menos cantidad de grasas, como la semi o la desnatada.

6. Contienen antibióticos

Si has oído esta afirmación alguna vez, no debes darle ningún crédito. Está totalmente prohibido por ley que la leche tenga antibióticos, al igual que la medicación de los animales para fomentar su crecimiento.

Intolerancia a la lactosa

7. Si consumo mucha leche puedo tener alergias o intolerancias

Es muy importante saber distinguir entre alergias e intolerancias, ya que no son lo mismo. Las alergias son transitorias y se manifiestan por una alergia a la proteína de la vaca/oveja. Por otro lado, la intolerancia es a la lactosa de la leche, ya que el cuerpo no reabsorbe las enzimas como es habitual. La intolerancia a la lactosa afecta actualmente en torno al 30% de la población.

8. Puedo mantener un buen nivel de calcio sin consumir leche

Podemos decir que es una verdad, a medias. El calcio es un aporte necesario en nuestra dieta y es imposible cubrir la necesidad de nuestro cuerpo sin tomar leche y sus derivados como el queso o el yogurt.

9. Tiene azúcar

De las nueve afirmaciones que hemos visto, es la única verdadera. Pero no te alarmes, la leche tiene azúcar natural, nada de añadidos. El azúcar natural de la propia leche se presenta en forma de lo que conocemos como lactosa y a no ser que seas intolerante, es necesario el aporte que hace a nuestro cuerpo.

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En cambio, no es legal que las «bebidas vegetales» se etiqueten como “leche de…” ya que su término legal es “bebida de...” aunque es normal que haya confusión porque el consumidor está habituado a referirse a ellas así. Por ejemplo suelen decir “leche de soja”, pero no son clasificadas así.

Además, las leches en las que se añaden componentes que no les son propios como los ácidos grasos omega 3, se deben denominar preparado lácteo o bebida a base de leche.

Leche de oveja

Las características nutricionales de la leche de vaca o de cualquier otro mamífero son totalmente distintas a las de las bebidas vegetales como la soja, arroz, almendras, avena, etc:

• Las proteínas de la leche de vaca (o derivados) son de alta calidad. Es lo que más la diferencia de las bebidas vegetales.
• El aporte de calcio es mayor en la leche que en las bebidas vegetales (aunque ahora las suelen enriquecer).
• En la leche hay ausencia de azúcares añadidos, algo que sí es habitual en las de origen vegetal.
• La leche es fuente de fósforo, riboflavina, vitamina B12 y vitamina A.
• De todas las bebidas vegetales, la de soja enriquecida en calcio, vitaminas y sin azúcares añadidos, es la que presenta un perfil nutricional más cercano al de la leche de vaca.
• Las bebidas vegetales sin azúcar añadido aportan una energía similar a la de la leche, aunque tienen menos minerales y vitaminas.
• En cuanto al perfil graso, son mejores las vegetales si lo comparamos con la leche entera pero en cuanto a las calorías son prácticamente iguales.
• Dos tercios de la grasa de la leche es saturada por eso se recomienda cada vez más, sobre todo con el aumento del peso de los últimos años, el consumo de lácteos desnatados o bajos en grasas. En menores de 3 años, sí que se debe consumir leche entera.

Fuente: EfeSalud

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Informe en el que se presta especial atención a los efectos que ha provocado la liberalización del sector en la Unión Europea, desde el 1 de abril de 2015, que ha provocado fuertes desequilibrios y que ha propiciado la bajada del precio de la leche.

Situación que además se ha visto agravada por la disminución del consumo de los productos lácteos y la leche en nuestro país. Motivo por el cual, Inlac ha solicitado al Gobierno un plan que fomente el consumo de leche y productos lácteos, y que estos formen parte de una dieta sana y equilibrada.

Producción de Leche en España

En España, el sector lácteo está formado por la producción ganadera y la industria láctea, que contribuye con 11.820 millones de euros al año a la economía española y genera empleo para aproximadamente 80.000 personas. Además genera actividad económica en diferentes sectores, como por ejemplo el sector logístico.

De toda la leche producida en el año 2015, el 89% es leche de vaca, 6% de oveja, y el 5% de cabra. Estos números, llevados a Europa, indican que la producción láctea ovina y caprina española estarían en los primeros lugares. Siendo España el primer productor de leche de oveja, representa el 17% del total; mientras que la producción de leche de cabra ocuparía el segundo lugar con una producción de un 22%.

Dentro de España, las Comunidades Autónomas con mayor número de industrias lácteas son, Castilla y León, Andalucía, Castilla-La Mancha y Cataluña.

¿Qué sucede con el consumo de lácteos?

El consumo de estos productos está en continuo descenso, siendo 3.271 millones de litros de leche líquida la consumida por los hogares españoles en el año 2015. Esto representa un valor económico de 2.322 millones de euros. Estos datos nos indican un descenso del 0,5% del consumo de leche y un 1,9% en valor económico.

El consumo de la leche ha descendido un 4,3% si comparamos con los datos de consumo del año 2011, donde se consumieron 3.419 millones de litros de leche. Si hablamos de consumo en diferentes tipos, tendríamos como la más consumida la leche semidesnatada con una cuota de mercado de 45,3%, seguida de la leche desnatada con un 28,5% y por último la leche entera con una cuota de 26,2%

Consumo de leche en España

Si hablamos de derivados lácteos, en los hogares españoles el pasado año, se consumieron 1.597 millones de kilos, que comparando con los datos del año 2014 ha aumentado en un 1%.

El valor económico fue de 5.633 millones de euros, que representa un 0,6% más que en el año anterior.

Si hablamos de productos concretos, los yogures y las leches fermentadas supusieron el 39% del consumo de derivados lácteos, seguidos por el queso, con un consumo del 20%.

Datos que nos llevan a pensar que algo tenemos que hacer para aumentar el consumo de la leche y los derivados lácteos. Aunque cabe apuntar que se nota un ligero repunte en el consumo de derivados lácteos.

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No obstante, según el estudio de EJCN, European Journal of Clinical Nutrition, titulado “Consumo de lácteos y patrones de mortalidad en adultos australianos” , las personas que consumían una mayor cantidad de lácteos tenían un 69% menos de riesgo de sufrir una muerte cardiovascular que aquellos que en su dieta habitual no incluyen el consumo de lácteos. O lo que es lo mismo, las personas que evitan el consumo de lácteos, o las que solo consumen los mismos desnatados, tienen 3 veces el riesgo de sufrir una enfermedad coronaria.

Leche entera

Al contrario de lo que popularmente conocemos, los lácteos grasos como la leche entera, la mantequilla y el queso nunca han sido relacionados de una forma convincente con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, en realidad, disminuyen el riesgo, especialmente en los accidentes vasculares cerebrales.

Otro estudio, elaborado por la Universidad de Navarra, indica también que la leche y los productos lácteos tienen efectos beneficiosos sobre la presión arterial. De 5.800 individuos, el 54% presento una reducción del riesgo de hipertensión. Se ha observado también que el calcio y la Vitamina D en la dieta favorecen también un menor riesgo de este tipo de enfermedades ya que dificultan la acumulación de grasa.

Productos lácteos

El consumo diario de lácteos también puede ayudar a controlar el peso y prevenir la obesidad. Esta científicamente demostrado que los niños que ingieren una mayor cantidad de lácteos, y en consecuencia un mayor nivel de calcio presentan un Indice de Masa Corporal (IMC) menor. Además es importante recordar que las proteínas lácteas ayudan a que el individuo presente una mayor sensación de saciedad, reduciendo así el consumo de otros alimentos.

Otro estudio enfocado a la diabetes tipo II elaborado por la Universidad de Lund (Suecia), indica una menor incidencia de la misma gracias al consumo de lácteos grasos diario. Ocho porciones diarias disminuyen la incidencia en un 23% en comparación con los que solo ingieren una porción diaria.

Gracias a todos estos estudios podemos concluir que el consumo de lácteos es beneficioso para nuestra salud, y en concreto lo es más para nuestro corazón así que, ¡no olvidéis que nuestro corazón es la leche!

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• ¿Sabías que existe un «Día Mundial de la leche»? Pues sí y lo celebramos el día 1 de Junio.
• El 80% de la leche es agua por lo que ayuda a la hidratación, sobretodo después de un esfuerzo físico.
• La Cantidad Diaria Recomendada (CDR) de lácteos varía según la edad, aunque en general se recomienda de 2 a 4 raciones para los adultos y entre 2 y 3 para los niños.
• Hoy en día todos podemos tomar leche, ya que actualmente existen la leche sin lactosa, la leche enriquecida con vitaminas, con calcio, leche desnatada, semidesnatada, leche de oveja, leche de cabra,…

«Leche y derivados lácteos»

• ¿Sabías que un vaso de leche ayuda a combatir el insomnio y a dormir mejor? La leche contiene triptófano, que a su vez ayuda a producir serotonina, la cual nos relaja y nos ayuda a tener mejor humor.
• Los derivados lácteos están presentes en multitud de productos que ni imaginamos, como por ejemplo los productos cosméticos.
• La leche y sus derivados ayudan a combatir la osteoporosis gracias a su alto contenido en calcio.
• Los griegos ya utilizaban los derivados lácteos como tratamientos médicos. Por ejemplo, en el S.II recetaban yogur para los problemas estomacales.
• Curiosamente los países que más leche consumen también son los que más Premios Nobel tienen. Se piensa que es porque la leche es rica en Vitamina D, la cual ayuda a un mejor funcionamiento del cerebro.

Así que ya no hay excusa para tomar leche, ya sea de vaca, de oveja o de cabra. Cada una te aportará unos nutrientes distintos pero todas ayudarán a que tu organismo se vea favorecido. La leche de vaca es la más conocida y la que más consumimos, pero la leche de oveja es más digestiva, ¿por qué no probarla?

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