Más de tres cuartas partes del planeta no producen lactasa. Se calcula que el 90% de la población asiática no tolera la lactosa, como tampoco la toleran el 75% de los afroamericanos. Los pueblos que han sido tradicionalmente ganaderos, como Europa y, Norteamérica y Australia procedentes de pueblos europeos, que han sido alimentados generación tras generación con productos lácteos presentan menor intolerancia a la lactosa.

Mapa Intolerancia a la lactosa

Es importante conocer los síntomas que produce la intolerancia a la lactosa, que aunque no es grave, si puede ser molesta para las personas afectadas.

Estos pueden aparecer entre 30 minutos y 2 horas después de haber ingerido alimentos que contienen lactosa. Los síntomas pueden ser dolor e hinchazón abdominal, diarrea, flatulencias y en ocasiones náuseas y vómitos.

Posibles sintomas Intolerancia a la lactosa

Ante estos síntomas, se pueden emplear distintos métodos de diagnostico:

1) Test de tolerancia a la lactosa: Es una prueba sencilla, que consiste en suministrar 100 gramos de lactosa a la persona que presenta los síntomas. Tras ello se toman muestras de sangre a los 30, 60 y 120 minutos de haber suministrado la lactosa, para así poder medir los distintos niveles de glucosa en sangre. Un aumento en estos niveles menor a 2 mg/dl a las 2 horas es indicativo de intolerancia a la lactosa.

2) Test de hidrógeno espirado: Consiste en suministrar 50 gramos de lactosa, el equivalente al presente en 1 litro de leche. En este caso se recogen muestras de aire espirado en una bolsa hermética en diferentes intervalos de tiempo. Un aumento del hidrogeno en la respiración superior a 20 ppm, partes por millón, indica intolerancia a la lactosa.

Test hidrógeno espirado

3) Biopsia del intestino delgado: Este método se realizaría en último término. Consistiría en introducir una endoscopia por la boca o la nariz hasta el tracto gastrointestinal superior. Las muestras se envían a laboratorio, las cuales determinaran la presencia o no de lactasa en el mismo.

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